От французского gobelin - вытканный вручную по живописному рисунку-образцу (картону) ковёр-картина (шпалера) из шерстяных, шёлковых (иногда с включением серебряных, золотых) нитей.
Искусство изготовления шпалер (гобеленов) имеет древнюю историю. Точные дата и место возникновения не известны. Но уже мумии древнеегипетских гробницах лежали завёрнутыми в красочные одежды - прообразы современной шпалеры.Самые ранние европейские шпалеры - немецкие. Ткали в монастырях или небольших мастерских. Холодных каменных постройках шпалеры не только украшали помещения, но помогали сохранить тепло. Средние века и эпоха Возрождения Западной Европе - время расцвета шпалерного ткачества.
Шпалеры начали именоваться XVII веке известным нам названием, когда на основе созданной XV веке красильщиками мастерской предместья Парижа была создана королевская ткацкая мануфактура. ХХ век стал эпохой расцвета этого древнего вида декоративно-прикладного искусства. 40-х годах французский архитектор Жан Люрса создал мануфактуру, изделия которой возродили славу французского гобелена привели к революции шпалерном деле. Наряду с огромными сюжетными, напоминающими старинные шпалеры предназначенными для выставочных залов, чаще стали появляться декоративные настенные панно, использующие не предполагаемые ранее технологические приёмы, новые образные возможности.
Эскизы для ткани рисовали выдающиеся художники, как Пабло Пикассо, Бове Матисс, Фернан Леже, Сальвадор Дали, Василий Кандинский. Художники доказали правомерность выхода материи за рамки прикладного ремесла, включения его в систему современных пластических искусств. Утвердившись качестве высокого искусства, он вернулся в интерьер и мебели.
Классическая обивка мебели. Мы все так привыкли к материалу гобелен, он уже стал больше нарицательным словом для мебельных тканей. Не смотря на многовековую популярность диваны перетянутые им не уступают другим обивкам диванов. Перетяжка мебели, как и гобелен имеет вековую славу, восстановление и ремонт мебели, к тому же обитый им возводит мебель в ранг антиквариата.